Recomendaciones para el NOA
Siempre es bueno llevar hojas de coca para prevenir el apunamiento. Se ponen cinco o diez hojas en la boca, entre los dientes y la mejilla, no se las mastica y se van humedeciendo con la misma saliva.
Cuando se van gastando, se pueden ir agregando otras hojas, o se las quita respetuosamente con los dedos, se las coloca sobre una piedra y, según la costumbre local, se les agradece por lo que nos dieron (hay que recordar que son hojas consideradas sagradas por los andinos).
Se las puede usar con total tranquilidad, ya que no crean adicción ni acostumbramiento y sus efectos no tienen ninguna relación con la cocaína.
Otra posibilidad, si no les agrada el sabor, es hacer un té de coca, que se puede azucarar a gusto de cada uno.
. El apunamiento se produce por la menor cantidad de oxígeno existente en las zonas altas y se manifiesta de distintas formas: dificultad para respirar, palpitaciones, sueño y dolor de cabeza son las formas más comunes.
También se pueden presentar vómitos (especialmente si se transita por caminos muy empinados y serpenteantes), dolor de oídos, sangrado de nariz.
En cualquiera de estos casos, lo principal es no asustarse, detener la marcha y reposar un poco antes de continuar o, si persisten los síntomas y son muy molestos, retornar a lugares más bajos.
El factor psicológico es una de las causas más frecuentes de apunamiento: al aparecer los primeros síntomas, la persona se angustia y se pone tensa, con lo que dificulta la respiración y la situación empeora.
Muchas veces, con unas palabras tranquilizadoras o un pequeño masaje en el cuello, los hombros y las sienes, los síntomas desaparecen.
De cualquier modo, la mejor manera de evitar el apunamiento, es caminando despacio (y en silencio si se está subiendo) o ascendiendo lentamente en vehículo.
. Las personas con hipertensión deberían controlarse o consultar al médico antes de realizar paseos que impliquen llegar a alturas importantes, ya que la presión corporal aumenta a medida que vamos subiendo, como efecto de la menor presión externa.
El personal de los hospitales está acostumbrado a este tipo de consultas y posee gran experiencia y buena disposición.
. Aunque en la zona las temperaturas no suelen ser muy altas, los efectos del sol se sienten mucho. Llevar siempre protector solar, lentes y sombrero.
. Los vehículos también se apunan, por lo que conviene mantener limpio el filtro de aire sopleteándolo en alguna estación de servicio.
Lo mismo hay que hacer con el radiador, especialmente en verano y viniendo de zonas mas bajas, donde los insectos pueden taparlo y dificultar el enfriamiento del líquido refrigerante.
. Llevar siempre documentos personales y del vehículo en los viajes, ya que son frecuentes los controles, por ser zona de frontera expuesta al narcotráfico.
. Si se realizan viajes por zonas muy apartadas, conviene hacerlo en dos vehículos, por la posibilidad de que un desperfecto mecánico pueda detener la marcha (especialmente en invierno, donde en noches muy frías existe riesgo de congelamiento).
Hay que recordar que las áreas de cobertura de los celulares son muy reducidas y, generalmente, limitadas a las localidades cercanas a las rutas más importantes.
. Manejar una 4x4 no significa que se puede transitar en todo lugar. Si se van a cruzar cauces o lugares barrosos controlar previamente la profundidad de los mismos, para no quedar "enterrados".
Nunca se debe intentar cruzar los aluviones de barro y piedras que suelen ocasionar las lluvias, ya que son superficies muy blandas (aunque aparenten lo contrario) y los vehículos se hunden con muchísima facilidad (siempre conviene esperar a que limpien los caminos o cruce algún otro vehículo primero).
. Quizás por efecto del clima o la altura (o ambas cosas) las baterías de cámaras y celulares tienen una duración más corta a la habitual.
Llevar repuestos o tener en cuenta este detalle.
. Siempre llevar algunas botellitas de agua: el clima es muy seco y se produce una gran deshidratación (aunque no se manifieste en forma de transpiración).
. A pesar de que durante el día se siente calor, por las noches baja sensiblemente la temperatura (especialmente en invierno): llevar ropa de abrigo si se planea una salida larga o a lugares altos.
. Si se hacen recorridas caminando, nunca salir de los caminos, ya que los suelos son muy sueltos y empinados y se puede patinar y caer.
Muchas personas, por cortar camino se han visto en dificultades, especialmente por llegar a lugares de donde es muy difícil salir (justamente, por estas características del terreno).
Estas recomendaciones pueden parecer tontas o exageradas, pero son producto de muchos años de experiencia por estos caminos… téngalas en cuenta y disfrutará más de sus paseos.
Oscar Branchesi - Tilcara - Jujuy
